Os cupins são insetos de grande importância na reciclagem de matéria orgânica nas matas exercendo uma poderosa influência no solo, devido ao alto grau de desmatamento, algumas dezenas viraram pragas causando prejuízos financeiros e estruturais nas áreas urbanas.
Os cupins (ou térmites) são insetos sociais que vivem em colônias onde há uma completa interdependência entre os indivíduos de diferentes morfologias, que realizam trabalhos específicos. Estas colônias dividem-se em castas bem definidas, de acordo com seu papel na comunidade, que são formadas por:
Rainha – Responsável pelo acasalamento e a postura de ovos;
Rei – Sua função é fecundar a fêmea fértil, rainha. A alimentação e a segurança do casal real e feita pelos demais cupins. (Somente a rainha e o rei possuem asas);
Operários – Responsáveis pela alimentação e construção da colônia;
Soldados – Responsáveis pela proteção da colônia;
Reprodutores de substituição – Substituirão a rainha e o rei em caso de morte.
